Goldschatz unter Tage: Bergwerk Merkes ~ Heimatforschung im Landkreis Celle

Goldschatz unter Tage: Bergwerk Merkes

Das Depot der Nazis lag in einem alten Salzbergwerk...

Eigentlich hatte ich versucht diese Rubrik zu meiden - aber nun hat sie mich doch eingeholt. Es ist immer etwas lächerlich, wenn man von alten Schätzen berichtet. Seit 2008 ist allen der Begriff "Bankenkrise" bekannt und schon alleine deswegen beeindrucken uns Werte mit weniger als 30 Nullen hinter dem Komma kaum noch. Als ich kürzlich im Bergwerk Merkes im Thüringischen Merkers-Kieselbach nahe der hessischen Landesgrenze war, habe ich mich entschlossen dazu dennoch einen kleinen Beitrag zu schreiben.

Vielleicht fangen wir aber einfach vorne an...

Außenansicht des Salzbergwerkes Merkers.

Nach einer kurzen Einweisung durch die Bergleute gelangt man im Förderkorb bis zu einer Tiefe von 800 m u.NN. Unter Tage erstreckt sich ein gigantisches Netz an befahrbaren Stollen...

Bild: Streckenkarte Merkers unter Tage (Foto: Brandschutzplan Merkers).

Um nun das zu vermeiden, was ich in Geschichte in der Schule immer nicht mochte, werde ich den obligatorischen chronologischen Teil der Entstehung und Entwicklung so kurz wie möglich halten. Die nachfolgenden vier Bilder stammen aus der Ausstellung zur Bergwerksgeschichte und reichen völlig aus, um sich einen groben Überblick zu verschaffen:

Bild: Geschichte Merkers, Quelle: Ausstellung Museum Merkers)

Bild: Geschichte Merkers, Quelle: Ausstellung Museum Merkers)

Bild: Geschichte Merkers, Quelle: Ausstellung Museum Merkers)

Bild: Geschichte Merkers, Quelle: Ausstellung Museum Merkers)

Das Gold...

Natürlich könnte man noch Vieles mehr über das Bergwerk erzählen. Hier nehmen wir aber eine kleine Abkürzung und widmen uns direkt dem was vermutlich die meisten interessieren wird: dem Gold.

Nachdem die Amerikaner den kleinen Ort Merkers ohne auf Widerstand zu stoßen eingenommen hatten, untersuchten sie das Kalibergwerk Merkers. Sie wussten zu diesem Zeitpunkt (Anfang April 1945) schon, dass das Deutsche Reich große Mengen an Werten und Kunstschätzen in Bergwerke und Stollen einlagern ließ. Zum Einen geschah dies vermutlich um die Kunstgegenstände die zum großen Teil aus Museen (z.B. aus Berlin) stammten vor den alliierten Bomben zu schützen. Zum anderen wollten die Nazis sicherstellen, dass den Siegermächten keine Werte in die Hände fielen.

Der Film zeigt in Kurzform die Originalaufnahmen der Amerikaner aus Merkers... (Quelle: K + S Museum Merkers).

Am 04.04.1945 trafen namenhafte Generäle darunter Patton und Eisenhower (ab 1953 Präsident der USA) in Merkers ein und begutachteten die unterindische Schatzkammer.

Bild: Originalaufname des Reichsbankdepots. Quelle: K + S Museum Merkers.

Bild: General Eisenhower begutachtet den Fund. Quelle: K+S Museum Merkers.

Was wurde eingelagert...?

Einlagerungen in der Grube Kaiseroda:

Gold-, Platin- und Silberbarren
Goldmünzen der wichtigsten Währungen der Welt
Asservate bzw. Depots staatlicher und militärischer Dienststellen (plombierte Beutel mit Gold und Edelmetallposten)
Teile des Geldmuseums und der Geldsammlung der königlich-preußischen Münze
Reichsbanknoten im Wert von 3 Milliarden Reichsmark
Sammlungen von 15 verschiedenen Abteilungen von Berliner Museen einschließlich der Nationalgalerie
Bilder der Gemälde- und Nationalgalerie vom 14. bis 20. Jahrhundert
Hauptwerke der in Berlin vorhandenen deutschen und italienischen Plastik
Sammlungen des Kupferstichkabinetts
Sammlungen des Völkerkundemuseums sowie des Museums für Vor- und Frühgeschichte
Unter den Skulpturen befand sich die Büste der Nofretete.

(Quelle: K+S Museum Merkers).

Plan und Einlagerung...

Es hat ein wenig von einem alten Piratenschatz und der Karte dazu:

(Bild: Plan der Einlagerungen. Quelle: K+S Museum Erlebnisbergwerk Merkers)

Trotz des zeitlichen Drucks schafften es die, für die Einlagerung zuständigen Einheiten der Wehrmacht, die Güter geordnet zu verstauen. Der oben stehende Plan gibt genauen Aufschluss darüber was wo und auch in welcher Menge eingelagert wurde.

Wie sah das damals aus...?

Die Amerikaner waren nicht so freundlich auch nur einen einzigen Goldbarren zurück zu lassen. Die gesamten eingelagerten Güter wurden abtransportiert. Die Kunstgegenstände wurden später nach dem Krieg wieder zurückgegeben. Das Gold allerdings nicht. Es ist nicht einmal genau bekannt wo das Gold am Ende genau hingelangte als es aus Deutschland herausgebracht war. Die vorherrschende Meinung ist Fort Knox in den USA. Nun aber ein paar Impressionen des alten Depots...