Das Barackenlager bei Steinhorst ~ Heimatforschung im Landkreis Celle

„Man erzählte sich, dass hier ein KZ entstehen sollte...“

In einem Waldstück zwischen Steinhorst und der ehemaligen Gastwirtschaft „Großer Kain“, an der heutigen Bundesstraße 4, befinden sich moosbewachsene Fundamente und Trümmer. Offenbar stammen die Relikte aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs und gehörten zu einem Lager, dass sich bei Ende des Krieges noch im Aufbau befand.

Nach Kriegsende entstanden Gerüchte, wonach dort ein KZ entstehen sollte. Auch wenn diese Gerüchte nicht stimmten, stellt sich doch die Frage, zu welchem Zweck dieses Lager diente bzw. dienen sollte. Was ist heute noch darüber bekannt? Dieser Beitrag dient als Zusammenfassung der bisher vorliegenden Erkenntnisse.

Östlich von Steinhorst, an der ehemaligen Gastwirtschaft „Großer Kain“, mündet die Landstraße 282 auf die Bundesstraße 4 – fast genau auf halber Strecke zwischen Uelzen und Gifhorn. Etwa 500 m vor der Kreuzung, in Richtung Steinhorst gelegen, befinden sich Hinterlassenschaften eines ehemaligen Barackenlagers nördlich der Landstraße 282. Vorbeifahrenden fallen die verwitterten Fundamente und maroden Mauerreste jedoch ebenso wenig ins Auge, wie sie den meisten Ortsansässigen bekannt sein dürften.

Bild: Lage des Barackenlagers am Großen Kain. Quelle: Google Earth.

Historische Luftbilder, aufgenommen von Aufklärungsflugzeugen der US Air Force, zeigen das Barackenlager Anfang April 1945 deutlich. Der 9. April 1945, als die Aufnahmen entstanden, war ein klarer, sonniger Tag. Die erkennbaren Schattenverläufe legen nahe, dass die Luftbilder zwischen 09.00 und 10.00 Uhr morgens entstanden sein müssen.

Bei genauem Hinsehen ist erkennbar, dass sich das Lager noch im Ausbau befand – größere, helle und daher das Sonnenlicht reflektierende Flächen deuten auf bereits errichtete Fundamente im nordwestlichen Bereich des Barackenlagers hin. Im östlichen Teil scheinen zu diesem Zeitpunkt schon einige überdachte Baracken vorhanden gewesen zu sein – die Schattenverläufe weisen hier auf vorhandene Satteldächer hin.

Bild: Luftaufnahme des Barackenlagers, 09.04.1945. Quelle: USAAF, NARA.

Insgesamt 13 gebäudeähnliche Strukturen sind auf dem Luftbild zu erkennen, wobei kleinere Bauten von Bäumen verdeckt sein können. Zehn der Baracken deuten von ihren Abmessungen auf Unterkünfte hin. Sie weisen eine Länge von ca. 30 m und eine Breite von rund 14 m auf.

Insgesamt hätten die Unterkünfte des Barackenlagers damit über eine Nutzfläche von etwa 4.200 m² verfügt. Das Lager als solches hatte eine Ausdehnung von knapp 3,6 ha.

Bild: Lage des Barackenlagers, heute. Quelle: Google Earth.

Schriftliche Quellen zur Geschichte und Entstehung des Barackenlagers sind so gut wie nicht vorhanden. In der Chronik der Paul König GmbH, einem (Beton-)Bauunternehmen mit Sitz in Hankensbüttel, findet sich ein Hinweis darauf, dass Unternehmen bereits in den 1930er Jahren an verschiedenen Bauprojekten im Bereich des ehemaligen Flugplatzes Dedelstorf beteiligt gewesen ist.[1]

Zum Ende des Krieges war das Unternehmen am Bau einer Flugzeughalle am Standort Dedelstorf sowie bei den beginnenden Baumaßnahmen an einem Barackenlager westlich des Großen Kains beteiligt.[2]

[1] Chronik; 100 Jahre König – Baugeschichte, https://www.koenig-beton.de/_media/media/historie.pdf, Abgerufen am: 10.04.2019, 22:18 Uhr.

[2] Chronik; 100 Jahre König – Baugeschichte, https://www.koenig-beton.de/_media/media/historie.pdf, Abgerufen am: 10.04.2019, 22:18 Uhr.

Bild: Vermessung von Relikten im Bereich des ehemaligen Barackenlagers, heute. Quelle: H. Altmann.

Bereits die geografische Nähe des Barackenlagers und des ehemaligen Flugplatzes bei Dedelstorf lässt darauf schließen, dass beide Einrichtungen miteinander in Verbindung standen. Der Bau des Fliegerhorstes erfolgte ab Sommer 1936 in mehreren Abschnitten und dauerte und wurde zu wesentlichen Teilen bis 1939 abgeschlossen.[1] Das Rollfeld bestand zunächst ausschließlich aus einem geebneten Untergrund, der mit Gras und Klee bepflanzt wurde.[2] Ab Dezember 1944 wurde allerdings mit dem Bau einer betonierten Rollbahn im südlichen Teil des Flugfeldes begonnen.[3]

Die Angaben hierzu sind laut den vorliegenden Quellen teilweise widersprüchlich. So soll die Rollbahn einerseits als Ausbau der heutigen Bundesstraße 4 erfolgt sein[4] - andererseits legen alliierte Luftbilder vom 9. April 1945 nahe, dass sich die, damals noch als solche bezeichnete, Reichsstraße 4 aufgrund des dichten Baumbestandes nicht als Start- bzw. Landebahn eignete.

Vielmehr scheint die besagte Rollbahn in Ost-West-Richtung im südlichen Bereich des Flugfeldes verlaufen zu sein.[5] Fertiggestellt wurde dieses Bauprojekt allerdings nicht – Spuren davon sind im Gelände nur noch mit sehr genauem Hinsehen erkennbar.

[1] Zapf, Flugplätze der Luftwaffe 1934 – 1945 – und was davon übrig blieb, Bd. 7, S. 103.

[2] DeZeng, Luftwaffe Airfields 1935-45 – Germany (1937 Borders), S. 118.

[3] Zapf, Flugplätze der Luftwaffe 1934 – 1945 – und was davon übrig blieb, Bd. 7, S. 105.

[4] Seyffarth / Tronnier, Dedelstorf – eine Kaserne in der Heide – Geschichte des Standortes Dedelstorf 1935-1994, S. 133.

[5] Zapf, Flugplätze der Luftwaffe 1934 – 1945 – und was davon übrig blieb, Bd. 7, S. 105.

Bild: Übersichtskarte der auffindbaren Relikte des ehemaligen Barackenlagers. Quelle: H. Altmann.

Am Bau der Rollbahn sollen unter anderem italienische Militärinternierte beteiligt gewesen sein, die zuvor aus dem Offizierslager (kurz: „Oflag“) 83 bei Wietzendorf eigens zu diesem Zweck nach Dedelstorf überstellt worden waren.[1]

Die italienischen Offiziere waren im Rahmen des Militärputsches interniert worden, in dessen Zuge am 24. Juli 1943 der italienische Diktator Benito Mussolini von einer Gruppe um den Marschall Badoglio verhaftet worden war.[2] Durch den Abfall des ehemaligen Bündnispartners genossen die italienischen Militärinternierten keinen besonders hohen Stand im Deutschen Reich – im Gegenteil: man stufte sie vielmehr als Verräter ein.

[1] Köhler, Zwangsarbeit in der Lüneburger Heide, S. 373.

[2] Michaelis, Die Endphase des 2. Weltkrieges und seine Folgen, in: Der Zweite Weltkrieg, Bertelsmann Lexikon-Verlag, S. 542 f.

Bild: das einstige Barackenlager befand sich links der Straße zwischen Steinhorst, kurz vor Erreichen der Kreuzung am Großen Kain. Quelle: H. Altmann.

Über den Einsatz der italienischen Militärinternierten als Zwangsarbeiter im Bereich des Flugplatzes Dedelstorf liegen keine Unterlagen von deutscher Seite vor. Überstellungsbefehle, Gefangenenliste oder sonstige Dokumente, die detaillierten Aufschluss zur Unterbringung oder zum Arbeitseinsatz bei Dedelstorf geben könnten, sind nicht mehr vorhanden. Wohl aber existieren mehrere Berichte ehemaliger italienischer Häftlinge, die weitere Informationen zu den Zusammenhängen liefern.

Die Ankunft der italienischen Offiziere erfolgte demzufolge am 17. Februar 1945 am Bahnhof in Repke.[1] Die vorliegenden Quellen geben die Anzahl der bei Dedelstorf eingetroffenen italienischen Militärinternierten mit rund 214 Personen an.[2] Es liegt nahe, dass für diese entsprechende Unterkunftsmöglichkeiten eingerichtet worden sein müssen.

Allerdings nehmen nur wenige Quellen hierauf Bezug – bei den meisten Berichten stehen die schlechten Lebensbedingungen, die mangelhafte Ernährung und die raue Behandlung durch die deutschen Bewacher im Vordergrund. Es ist daher in vielen Fällen nicht möglich, Rückschlüsse auf die genaue Lage der Unterkünfte zu ziehen.

[1] Parodi, Gli Eroi Di Unterlüss, S. 77; Are, Nebbia & Girasoli, S. 108-109; Bechelloni, Deportati E Internati della Sicilia, S. 36; Ferrara, La vera storia deglui uffiviali italiani deportati nel campo di Unterlüss, http://www.associazioni.milano.it/aned/tr_udine/1998/1/article/1998-1--A-6.htm , abgerufen am 08.04.2019, 19:33; Beiletti / Di Giorgi, Rapporto sul Campo 83 – Wietzendorf, S. 21.

[2] Guaresch, Relazioni Testimonianze, in: Il Grande Diario, S. 3; Parodi, Gli Eroi Di Unterlüss, S. 77; Are, Nebbia & Girasoli, S. 108-109.

Bild: mittlerweile wachsen Bäume im Bereich des ehemaligen Barackenlagers - es ist aus einiger Entfernung daher praktisch nicht mehr zu erkennen. Quelle: H. Altmann.

Dennoch finden sich stichhaltige Hinweise dafür, dass die italienischen Militärinternierten in dem, sich noch im Bau befindlichen, Barackenlager westlich des Großen Kains untergebracht worden sind. Unter anderem heißt es, dass die Italiener in einem Barackenlager in drei Kilometer Entfernung zum Flugplatz Dedelstorf untergebracht waren.[1] Die Relikte des Barackenlagers westlich der Straßenkreuzung am Großen Kain, liegen exakt drei Kilometer vom ehemaligen Flugplatz entfernt.

[1] Are, Nebbia & Girasoli, S. 108-109.

Bild: Bausandgrube im nordöstlichen Bereich des ehemaligen Barackenlagers. Quelle: H. Altmann.

Am 18. Februar – also am Folgetag nach der Ankunft in der Gegend – wurden die Italiener in Gruppen für die Arbeit eingeteilt und zum Barackenlager gebracht.[1] Diego Are, der als Offizier interniert worden war, hielt die Ereignisse in seinem Tagebuch[2] folgendermaßen fest:

„Sie teilten uns in Dreiergruppen ein. Meine Gruppe kommt nach drei Kilometern, mitten in dem Flugzeuge versteckenden Fichtenwald, an einen Punkt wo Baracken hergestellt werden. Von einigen ist bereits die Decke zu sehen, von den anderen ist nur die Basis erstellt. Hilfsarbeiter zeigen uns unsere Arbeit: Wagen aufladen, „Populit-Platten“ transportieren, Erdboden begradigen.“

Aufgrund der hohen Belegung mit Flugzeugen, mussten diese teilweise in den Auflockerungsbereichen des Flugplatzes abgestellt werden. Hierzu wurden in der Nordwestecke und in der Südwestecke zu beiden Seiten der Landstraße zwischen Steinhorst und Hankensbüttel Lichtungen in die dort befindlichen Wälder geschlagen.[3] In diesen Bereichen wurden anschließend sogenannte Splitterschutzwälle aufgeschüttet und Flugzeuge abgestellt. Es liegt nahe, dass die italienischen Internierten auf dem Weg vom Flugplatz zum Barackenlager an solchen Abstellplätzen vorbeikamen.

Die Erwähnung von „Populit-Platten“ im Tagebuch[4] von Diego Are ist ebenfalls interessant. Bei Populit handelte es sich um einen experimentellen Zement-Baustoff, der mit Fasern von Pappeln und Algen vermischt wurde. Der Baustoff kam auch zur Zeit des Dritten Reiches zum Einsatz. Im Bereich des Barackenlagers westlich des Großen Kains finden sich noch heute zerbrochene Reste dieser alten Populit-Platten.

[1] Are, Nebbia & Girasoli, S. 108-109.

[2] Are, Nebbia & Girasoli, S. 108-109.

[3] Zapf, Flugplätze der Luftwaffe 1934 – 1945 – und was davon übrig blieb, Bd. 7, S. 102.

[4] Are, Nebbia & Girasoli, S. 108-109.

Bild: Reste von "Populit-Platten" - die Überreste finden sich überall im Areal des ehemaligen Barackenlagers. Quelle: H. Altmann.

Aufgrund der allgemeinen Entkräftung und Erschöpfung, die maßgeblich auf die Verhältnisse im Oflag 83 zurückzuführen war, kam es zwischen dem 18. Und 24. Februar 1945 zu einer kollektiven Arbeitsverweigerung durch die italienischen Offiziere.[1] Einerseits sahen sich die Internierten körperlich außerstande die schwere Arbeit zu verrichten – darüber hinaus lehnte man es offenbar auch ab die deutsche Kriegswirtschaft aktiv zu unterstützen.[2]

Nachdem Verhandlungsversuche ergebnislos verlaufen waren, erschienen laut Zeitzeugenberichten am 24. Februar 1945 Beamte der Gestapo im Lager.[3] Offenbar zur Machtdemonstration und als Strafmaßnahme wurden Schwache und Kranke ausselektiert – den Quellen nach schwanken die Angaben hierzu zwischen 21[4] und 25[5] Personen. Diego Are hielt hierzu fest[6]:

„Der Dolmetscher der Gestapo gibt bekannt, dass diese 25 Arbeiter ins Straflager geschickt werden und meldet, dass allen die nicht arbeiten wollen, das gleiche geschehen wird.“

Hierauf berichten die vorliegenden Quellen einheitlich, dass sich mehrere (40 oder 44) weitere der italienischen Internierten neben die soeben ausgewählten Personen gestellt hätten.[7] Sowohl die unfreiwillig ausgewählten, als auch die freiwillig hervorgetretenen Offiziere wurden schließlich in das Arbeitserziehungslager nach Unterlüß überstellt.[8] Ungeachtet dieses Vorgangs ging der Arbeitseinsatz für die in Dedelstorf verbliebenen Italiener weiter.

[1] Guaresch, Relazioni Testimonianze, in: Il Grande Diario, S. 3; Parodi, Gli Eroi Di Unterlüss, S. 77.

[2] Are, Nebbia & Girasoli, S. 108-109; Beiletti / Di Giorgi, Rapporto sul Campo 83 – Wietzendorf, S. 21.

[3] Parodi, Gli Eroi Di Unterlüss, S. 78.

[4] Parodi, Gli Eroi Di Unterlüss, S. 82.

[5] Are, Nebbia & Girasoli, S. 108-109.

[6] Are, Nebbia & Girasoli, S. 108-109.

[7] Parodi, Gli Eroi Di Unterlüss, S. 82; Are, Nebbia & Girasoli, S. 108-109; Bechelloni, Deportati E Internati della Sicilia, S. 36; Ferrara, La vera storia deglui uffiviali italiani deportati nel campo di Unterlüss, http://www.associazioni.milano.it/aned/tr_udine/1998/1/article/1998-1--A-6.htm , abgerufen am 08.04.2019, 19:33; Beiletti / Di Giorgi, Rapporto sul Campo 83 – Wietzendorf, S. 21.

[8] Köhler, Zwangsarbeit in der Lüneburger Heide, S. 373.

Bild: überall im Bereich des ehemaligen Barackenlagers liegen Trümmer verstreut. Quelle: H. Altmann.

Diego Are, der ebenfalls in Dedelstorf verblieb, schilderte in seinem Tagebuch den weiteren Verlauf der Arbeiten im März und Anfang April 1945. Die italienischen Internierten mussten in dieser Zeit Forstarbeiten ausführen und hierbei schwere Baumstämme per Hand transportieren.[1]

In der Anlage zum Befehl OKL Gen.Qu. (Abt. LwBod.Org.II) vom 20. Dezember 1944 („Silberprogramm“) wurde für den Standort Dedelstorf angegeben: „Flugplatz, Ausbau einer Landstraße als Behelfsstartbahn, außerdem Startbahnneubau 1.700 x 50 m“.[2]

Da vorhandenen Startbahnen für die neu entwickelten Düsenflugzeuge zu kurz waren, sollte der Startbahnneubau den Flugplatz für den Einsatz dieser neuartigen Waffen aufwerten. Im westlichen Bereich musste daher ein größerer Bereich von Bäumen befreit werden, wobei sehr wahrscheinlich die italienischen Internierten zum Einsatz gekommen sind.

[1] Are, Nebbia & Girasoli, S. 108-109.

[2] Zapf, Flugplätze der Luftwaffe 1934 – 1945 – und was davon übrig blieb, Bd. 7, S. 105.

Bild: Reste von Fundamenten im Bereich des ehemaligen Barackenlagers. Quelle: H. Altmann.

Am 8. März 1945 findet sich ein weiterer Eintrag im Tagebuch[1] von Diego Are, der Bezug auf das Barackenlager nimmt:

„Wir verlassen die Kaserne des Flugplatzes und wechseln dorthin, wo die Baracken gebaut werden – drei Kilometer entfernt. Die erste Baracke ist bedeckt, aber noch nicht fertig. Sie ist für unsere Unterbringung bestimmt. Das Wasser wird aus der Erde geholt, wozu man durch einen engen Gang hinuntergeht.“

[1] Are, Nebbia & Girasoli, S. 108-109.

Bild: betonierte Grube im zentralen Bereich des ehemaligen Barackenlagers. Quelle: H. Altmann.

Bild: betonierte Grube im zentralen Bereich des ehemaligen Barackenlagers. Quelle: H. Altmann.

Bild: betonierte Grube im zentralen Bereich des ehemaligen Barackenlagers. Quelle: H. Altmann.

Bild: betonierte Grube im zentralen Bereich des ehemaligen Barackenlagers. Quelle: H. Altmann.

Bild: betonierte Grube im zentralen Bereich des ehemaligen Barackenlagers. Quelle: H. Altmann.

Am 29. März 1945 wechselten die Italiener offenbar zurück in die Kasernen.[1] Am 7. April, also knapp eine Woche vor der Ankunft der US Truppen, wurden die italienischen Internierten nach Celle geschickt, „um den Bahnhof von Trümmern zu befreien“, wie Diego Are in seinem Tagebuch[2] vermerkte. „Besser so. Wir nähern uns der Front und der Freiheit,“ so Are weiter.

Allerdings könnte insoweit eine Verwechselung vorliegen, da der Celler Bahnhof erst am 8. April 1945 durch einen schweren alliiertenBombenangriff getroffen wurde und daher die Datumsangabe nicht ganz exakt ist.

[1] Are, Nebbia & Girasoli, S. 108-109.

[2] Are, Nebbia & Girasoli, S. 108-109.