Justiz, Gericht und Vollstreckung zu alter Zeit... ~ Heimatforschung im Landkreis Celle

Justiz, Gericht und Vollstreckung zu alter Zeit...

Was früher geschah, um "Recht und Ordnung" durchzusetzen.

Bild: Kupferstich nach P. Breugeld d.Ä. 1525 - 1569: Das jüngste Gericht. Quelle: Justiz in alter Zeit, Band VI, mittelalterliches Kriminalmuseum Rothenburg ob der Tauber, 1984.

Einleitung...

Heute haben wir ein ausgefeiltes Rechtssystem. Das Strafrecht, Strafverfahrens- und Strafvollzugsrecht wird durch die staatliche Herrschaft in gesetzlicher Form repräsentiert. Eine angeklagte Person darf nur wegen eines Verbrechens verurteilt werden, welches durch ein Gesetz verboten wurde. Darüber hinaus gilt bis zur Feststellung der Schuldigkeit die sogenannte Unschulds-Vermutung: Niemand soll danach auf bloßen Verdacht verurteilt werden können. Auch werden dem Angeklagten umfangreiche Möglichkeiten zur Verteidigung ermöglicht. Richter und Ankläger sind im Verfahren nicht ein und dieselbe Person - und selbst der Ankläger (die Staatsanwaltschaft) muss die für den Angeklagten sprechenden Umstände berücksichtigen.

Ziel des Strafprozesses heute ist es einen Angeklagten mit seiner Schuld zu konfrontieren und ihm die Möglichkeit zur Wiedereingliederung in die Gesellschaft zu ermöglichen. Es erfolgt also eine gezielte Methode zur Sozialisation und Erziehung, um dem Verurteilten ein straffreies Leben zu ermöglichen. Es wird somit die menschlich-soziale Sichtweise vertreten.

Blickt man in frühere Zeit bis ins Mittelalter zurück, offenbart sich ein völlig gegensätzliches Bild vom Strafvollzug. In grausamen Schauprozessen die von einer weitgehend mitleidlosen und willkürlichen Maßlosigkeit geprägt waren wurden die Verurteilten gepeinigt, gefoltert und hingerichtet. Nicht der die Besserung des Verurteilten stand dabei im Vordergrund, sondern die Vergeltung, Rache und Wut der Gesellschaft. Ohne Gnade, Erbarmen und die Möglichkeit die Unschuld zu beweisen, wurden Menschen mittels abscheulicher Methoden verstümmelt und massakriert.

Daher rührt die Redensart des "finsteren Mittelalters" - worum es in diesem Beitrag gehen soll. Auch soll aufgezeigt werden wo "unsere" Gerichte früher ihren Platz hatten...

Rechtsauffassung früherer Zeiten...

Wie eingangs erwähnt unterscheiden sich unsere und damalige Rechtsauffassungen sehr.

Bild: Entstehung und Herkunft des heutigen Strafprozesses. Quelle: Justiz in alter Zeit, Band VI, mittelalterliches Kriminalmuseum Rothenburg ob der Tauber, 1984.

Dem Menschen war immer schon ein hoher Hang zur Gerechtigkeit gegeben. Die Bibel sagt der Mensch solle sich die Natur und Tiere zum Untertan machen. Als das höchste Wesen nach Gott, hat der Mensch scheinbar freie Hand auf der Erde zu walten. Der Begriff "Gerechtigkeit" hat jedoch viele Ausprägungen und Interpretationen erlebt. Wenn man heute von einem "gerechten" Prozess bei Gericht spricht, kann dieses Verständnis keineswegs auf die alten Gerechtigkeitsbegriffe übertragen werden.

Sehr früh finden sich Verbindungen zwischen Recht und Religion. Dies hatte u.a. folgende Gründe:

Glaube und Gesellschaft waren eng miteinander verbunden.
Gott und Glaube wurden positiv gewertet - Verbrechen dagegen als negativ und für die Gesellschaft als schädlich angesehen.
Das Gute musste über das Böse (das Verbrechen) siegen - dann siegte auch Gott.

Die o.g. Gründe führten dazu, dass es als legitim betrachtet wurde im Namen des Glaubens zu töten - wenn damit der Glaube unterstützt werden sollte. Ein gewonnenes Geständnis hatte eine sehr hohe Bedeutung. Heute dient das Geständnis vor allem um die sachlich korrekte Abfolge bei Gericht und die gesetzlichen Vorgaben zu erfüllen. Zur damaligen Zeit bedeutete ein Geständnis bereits Läuterung: der Verurteilte schwor damit dem Satan ab und verriet ihn. Damit kehrte er in den Schoß der Kirche zurück - das Gute siegte.

Und - was bedeuteten schon körperliche Qualen, wenn man durch das passende Geständnis die Seele erretten konnte. Da war sozusagen jedes Mittel recht. Dies verdeutlicht, warum "Folter" häufig ein Mittel der Wahl wurde und als vollkommen legitim betrachtet wurde. Die Menschheit wurde immer kreativer was die Methoden der Folter betraf.

Bild: Die Folterkammer in Nürnberg. Quelle: Justiz in alter Zeit, Band VI, mittelalterliches Kriminalmuseum Rothenburg ob der Tauber, 1984.

Ein weiterer wesentlicher Aspekt der damaligen Rechtsauffassung war die Rache oder Vergeltung. Der Übeltäter musste leiden. Nur so konnte das Unheil, welches er verübt hatte gesühnt werden und seine Taten rein gewaschen werden. Er musste nicht nur sterben, um den hervorgerufenen Zorn Gottes zu besänftigen, sondern auch, um den Geschädigten zu sühnen. Auch zur Abschreckung anderer Täter wurden somit immer grausamere Methoden entwickelt, die alle ein Ziel verfolgten: die Wiederherstellung der geistlichen und weltlichen Gerechtigkeit.

Die Hinrichtung des Geständigen war eigentlich nur die logische Folge seines Geständnisses. Zwar war er jetzt der "arme Sünder", der seiner Schuld geständig war, aber er musste nun schnellst möglich aus der Welt geschafft werden. Nicht nur im Interesse der Gesellschaft, sondern auch in seinem eigenen Interesse: bereits einmal hatte er der Sünde nicht widerstanden - es sollte vermieden werden, dass ihm dieser Fehler erneut geschah.

Gründe der Qualen...

Ohne Weiteres lassen sich die Taten der Menschen damals nicht begreifen. Auch ein sehr verdrehtes Weltbild und merkwürdige Ansichten würden einen Menschen normalerweise nicht dazu bringen andere Menschen leiden zu lassen. Es war häufig der Glaube daran Gutes zu verrichten, der die Menschen zu diesen abscheulichen Taten trieb. Sie standen also sicherlich felsenfest hinter dem was sie ihren Mitmenschen antaten.

Aber was waren die Gründe und Anlässe?

Bild: Missetaten und Hinrichtung eines Werwolfes im Oktober 1589 in Köln. Quelle: Justiz in alter Zeit, Band VI, mittelalterliches Kriminalmuseum Rothenburg ob der Tauber, 1984.

Nun diese Frage kann nur im zeitgeschichtlichen Kontext beantwortet werden. Folgende Ereignisse lieferten u.a. Gründe:

Krankheiten (Seuchen - z.B. Die Pest(-Wellen))
Aberglaube (Hexen, Werwölfe, Verwünschungen)
Okkultismus
Verrohung (durch Kriege - Gewalt)

Während der Pest sahen viele die Bestätigung, dass Gott die Menschheit für ihre Vergehen strafen wolle. Auch wurde vermutet Satan sei dabei gegen Gott zu siegen. Vielerorts konnte man die Toten nicht so schnell begraben, wie neue hinzukamen. Dörfer, Städte und ganze Landstriche wurden binnen kurzer Zeit menschenleer. Die Überlebenden suchten verzweifelt nach Gründen - und gelangten schnell zu dem Schluss es handle sich um Hexerei und Ketzerei. Die Folge waren Selbstjustiz gegen unschuldige Frauen. Mancherorts brannten die Scheiterhaufen solange bis es kaum noch Frauen im Ort gab.

Es war somit die Angst vor dem eigenen Unheil und die Zwanghaftigkeit dem Glauben zu folgen, der häufig den Nährboden für die grausamen Methoden bildete. Kaum war ein Grund ausgeräumt folgte ein nächster. Die Zeiten im 15. bis 17. Jahrhundert boten viele Ereignisse. Auch der 30 Jährige Krieg, der fast eine Generation andauerte und von Greul und Gewalt geprägt war, ließ es für nötig erscheinen dem Bösen den Kampf anzusagen. Die Leidtragenden waren die Beschuldigten. Beschuldigter wurde man schnell - dazu musste man als Frau nicht in einer einsamen Hütte im Wald hausen.

Methoden des Strafvollzuges...

Es gibt wohl unumstritten ein Gebiet auf dem die Menschheit immer schon am einfallsreichsten gewesen ist: Kriegstechnologie, Waffen und Grausamkeit.

Man steht den damaligen Methoden schier fassungslos gegenüber. Wer schwache Nerven hat, der sollte dieses Kapitel vielleicht überspringen...

Man muss allerdings auch sagen - obgleich die Methoden häufig maßlos angewendet wurden, gab es viele Strafen, die einem heute fast lächerlich erscheinen mögen. So gehörte es zu den leichteren Strafen den Übeltäter an den Pranger zu stellen und ihn dem Volk wehrlos und ausgeliefert zu präsentieren. Gefesselt und in Handeisen gelegt musste der vermeintliche Täter dann dem Spott und Hohn standhalten, wurde veralbert, geärgert und manchmal mit unsäglichem Abfall beworfen. Auch war es üblich den Täter mit Ruten auszupeitschen oder auch zu verbannen - aus der Stadt/dem Dorf zu jagen.

Anders dagegen bei folgenden Methoden, die wohl die grausamsten überlieferten ihrer Art sein dürften: